最終段などが軌道上で爆発する　＜ロケット・衛星・事故＞

ブレークアップ・人工衛星や多段ロケットの最終段などが軌道上で爆発することを「ブレークアップ」という。

1961年から2000年までに163回のブレークアップが起きており、多い時は1回で数百個から千個以上のスペースデブリが発生する。

これらは爆発前の軌道に沿って雲のような塊を形成するが、時間が経つにつれて徐々に拡散していく。

ブレークアップの原因としては次のようなものが挙げられる。

意図的な破壊衛星攻撃兵器の実験や、軍事衛星が他国の領内に落下することを防ぐための指令爆破など。

冷戦中には米ソとも人工衛星の破壊実験を何度か行ったが、デブリの危険性が明らかになるにつれて自粛されるようになった。

1984年1月、アメリカが衛星攻撃兵器の実験を行った。F-15戦闘機から発射されたミサイルを目標衛星に命中させることに成功したが、破壊された衛星の破片が大量のデブリとなって残留した。

2007年1月、中国が弾道ミサイルを使った老朽化した人工衛星の迎撃実験を行った。
update:2010年03月05日